Чудеса Арктики: регион неизведанных тайн

Северный Ледовитый океан – самый маленький, мелководный и холодный из мировых океанов. Он скрывает под своими ледяными водами богатую экосистему и уникальные геологические особенности. Так, хребет Ломоносова, подводный горный хребет Альфа-Менделеева, делит океан на две впадины – Евразийскую и Амеразийскую, а подводный Хребет Гаккеля является местом активного вулканизма.

Климат Ледовитого океана суровый. Температура воздуха опускается ниже 0 на протяжении большей части года, а зимой может достигать -50°C. Морская вода также очень холодная – в среднем ниже 0°C.

В океане сложная система течений. Трансарктическое течение переносит лед и холодную воду от Сибири к Гренландии. Течение Бофорта, направленное вдоль побережья Аляски, приносит относительно теплую воду из Тихого океана. Зимой лед покрывает большую его часть, достигая толщины до нескольких метров. Летом лед тает, образуя ледяные поля и айсберги, которые дрейфуют по океану.

Сегодня Северный Ледовитый океан сталкивается с серьезными экологическими проблемами, включая изменение климата и загрязнение. Они угрожают обитателям Арктики и нарушают хрупкую экосистему. Во всем мире ведутся исследования и разрабатываются программы, чтобы защитить этот хрупкий и важный океан.

Одно из самых впечатляющих чудес Арктики – полярное сияние, также известное как «аврора бореалис». Это небесное световое шоу происходит, когда заряженные частицы от солнца взаимодействуют с магнитным полем Земли. Яркие полосы, спирали мерцающего света как бы танцуют и меняют формы, словно живое произведение искусства.

Цвет полярного сияния зависит от типа атомов или молекул, с которыми сталкиваются заряженные частицы. Например, кислород излучает зеленое и красное свечение, в то время как азот – синее и фиолетовое. Высота, на которой происходит взаимодействие, также влияет на цвет. Более высокие создают зеленые оттенки, в то время как более низкие – красные.

Исследования полярного сияния дают ценную информацию о солнечном ветре, магнитном поле Земли и составе атмосферы. Изучая полярное сияние, ученые могут лучше понять нашу планету и ее место в Солнечной системе. Увидеть это чудо природы можно осенью и весной, а лучшим место станут Архангельская и Мурманская области, Оймякон (Якутия), Республики Коми и Карелия, а также Салехард.

Еще одно уникальное явление природы – полярный день и полярная ночь. Они вызваны наклоном оси Земли и ее вращением вокруг Солнца. Самая длинная полярная ночь на Северном полюсе длится 186 дней. В это время небо темное большую часть дня, единственный свет может исходить от луны, звезд или северного сияния.

Полярный день – период, когда Солнце остается над горизонтом в течение 24 часов или более. Самый длинный полярный день на Северном полюсе также длится 186 дней.

Это самое холодное место в мире, где вода замерзает прямо в воздухе. За титул полюса холода борются сразу два населенных пункта в Якутии – поселок Оймякон и город Верхоянск.

В Оймяконе официально зарегистрирована самая низкая температура на Земле, не считая Антарктиды – 6 февраля 1933 года на метеостанции в Оймяконе было зафиксировано -67,7°C. Несмотря на суровый климат, здесь проживает более 500 человек. К тому же Оймякон стал популярным туристическим направлением для любителей экстремальных видов отдыха. Туристы приезжают со всего мира, чтобы испытать суровые условия и увидеть один из самых холодных населенных пунктов на Земле. Также поселок стал местом притяжения ученых, которые исследуют воздействию экстремального холода на организм человека и окружающую среду.

Главный конкурент Оймякона за звание самого холодного места Северного полушария – город Верхоянск. Здесь проживает меньше 1 тыс. жителей, а самая низкая температура была зафиксирована в январе 1885 года и составила -67,8°C.

Вечная мерзлота – одно из самых удивительных и малоизученных природных явлений. Самая глубокая вечная мерзлота на нашей планете находится в Якутии. В районе реки Вилюй она достигает 1370 метров. Зафиксирован рекорд был в начале 80-х годов XX века.

Самым большим кратером вечной мерзлоты в мире является Батагайский кратер, в районе якутского поселка Батагай. Диаметр кратера – около 1 км, а глубина – около 100 метров. Местные жители называют термокарстовый разлом «воротами в преисподнюю» или «шрамом природы».  Батагайский кратер образовался в результате таяния подземного льда, вызванного вырубкой лесов и изменением климата. Кратер продолжает расти и расширяться с каждым годом. Кстати, изменение климата представляет серьезную угрозу вечной мерзлоте. Повышение температуры приводит к ее таянию, что имеет далеко идущие последствия для окружающей среды.

Символ Арктики белый медведь – один из крупнейших хищников на Земле. Некоторые самцы этого вида вырастают до 3 метров в длину и достигают веса в 1 тонну. В действительности в Арктике обитают разные редкие и удивительные животные, например, нарвал, морж, белуха.

По ледяным равнинам бродят овцебыки. Они похожи на овец, но на самом деле теснее связаны с коровами и бизонами. Овцебыки появились около 2 млн лет назад в Евразии. К концу последнего ледникового периода эти животные вымерли на большей части континента, за исключением нескольких изолированных популяций в арктической тундре.

Ну а самые крупные обитатели Северного Ледовитого океана – огромные киты. Гренландский кит – один из самых крупных китов в мире и может достигать длины до 18 метров. Продолжительность жизни гренландского кита может составлять 200 лет.  Киты наиболее активны в летние месяцы, а значит – это время, когда больше всего шансов встретить этого морского гиганта. Удастся ли гостям Арктики увидеть китов, зависит от удачи. Зато знакомство со стадами тюленей и моржей гарантировано.

Познакомиться с нетронутой и уникальной природой Арктики можно в национальных заповедных парках. Крупнейший заповедник на Евразийском континенте и третий по величине в мире – «Большой Арктический». Его территория простирается более чем на 4 млн га. Заповедник отлично приспособлен для приема туристов – на его территории подготовлена масса интересных маршрутов.

Самый северный заповедник России – «Остров Врангеля». Этот объект Всемирного наследия ЮНЕСКО является домом для самой большой в мире популяции белых медведей. А по количеству растений и животных-эндемиков «Остров Врангеля» не имеет аналогов в мире и превосходит даже Гренландию. 

Еще одно популярное направление для арктического туризма – Земля Франца-Иосифа. Это архипелаг из более 190 островов, расположенный в Северном Ледовитом океане. Флора и фауна Земли Франца-Иосифа скудная из-за суровых климатических условий: на островах произрастают в основном мхи, лишайники и некоторые виды цветущих растений. Фауна архипелага представлена белыми медведями, моржами, тюленями и птицами, такими как кайры, гагарки и чистики. Туристы могут посетить архипелаг на круизных судах или на ледоколах. Основные достопримечательности - ледники, айсберги, дикая природа и заброшенные полярные станции.